公共营养师是国家人力资源和社会保障部颁布的2005年3季度第4批新职业之一，是应社会、市场的需要而产生的职业技能人才。
公共营养师的职业综合了厨师、保健师、中医、心理师、营销员、管理员等职业的特点于一身，是比较综合的职业。
国家明确表示：要将健康教育纳入国民教育体系，制定实施国民营养计划，开展食物营养功能评价研究，建立健全居民营养检测制度。
《国民营养计划（2017-2030年）》指出“将营养融入所有健康政策，提高国民营养健康水平。。

公共营养师就业方向包括医院、妇幼保健机构、基层医疗卫生机构、政府机构相关部门和食品认证机构的管理指导工作、集中供餐单位（学校、幼儿园、老年公寓、）、医疗器械机构、药品行业、保健品生产及销售行业、康复保健院等机构等，遍布营养健康领域。

未来发展空间大，市场无限，就业范围广，有“钱”景
营养师的需求领域相当广泛。例如：医院、健身中心、保健机构、餐饮服务管理、食品和制药公司、市场协会、餐饮服务供应商、大学等等。
目前，国内营养师缺口预计在400万人以上，前景十分广阔。据权威机构预测，营养师职业将是我国未来最热门的职业之一。
在美国，凡是住院病人的治疗都必须要有营养师的参与；在日本每330人就有1名营养师,营养师的数量相当于临床医师的2.4倍。而中国每40万人才有一个营养师，可见，从事营养工作的人才奇缺，另一方面也说明营养师职业的前景十分广阔。